Гнойник (абсцесс) развивается при попадании в организм гноеродных микробов (стафилококков, стрептококков и др.). Они проникают через поврежденную кожу или слизистую оболочку или распространяются из имеющегося в организме гнойного очага по кровеносным и лимфатическим сосудам в соседние ткани или органы (мозг, печень, легкие и др.). В месте их внедрения развивается гнойник.

Микробы вызывают в тканях гнойное воспаление с образованием гнойной полости. Благодаря защитной реакции организма вокруг гнойной полости образуется оболочка, отделяющая гнойник от здоровых тканей. При остром гнойнике количество гноя в полости быстро увеличивается, он может прорвать окружающую оболочку и излиться на поверхность кожи, что способствует выздоровлению. Выход гноя в окружающие ткани может привести к распространению гнойного воспаления и даже к заражению крови. Поэтому при гнойнике, где бы он ни находился (на коже или в органе), необходимо хирургическое лечение - вскрытие гнойника и опорожнение его полости. Чтобы предотвратить гнойники, при повреждении кожи и слизистой оболочки (порезы, уколы, ссадины и т. д.) необходимо тщательно обрабатывать область повреждения дезинфицирующим раствором (йода или бриллиантовой зелени). Если появилась болезненная припухлость, покраснела кожа в области укола, занозы, ссадины, необходимо обратиться к врачу.